Carragher : Mahu Menebus Kehampaan

Semalam saya menulis mengenai Daniel Agger, pemain pertahanan tengah Liverpool dari skuad antarabangsa Denmark. Agger seperti yang kita semua sedia maklum memang cukup tidak bernasib baik dengan masalah kecederaannya. Hari ini, saya mahu mengulas mengenai seorang lagi pemain pertahanan Liverpool iaitu, penolong kaptean pasukan kepada Steven Gerrard iaitu orang lama, orang besi dan juga tonggak utama kepada barisan pertahanan Liverpool melebihi sedekad iaitu Jamie Carragher. Dikenali peminat dengan nama Carra, beliau yang berasal dari Bootle ini mula membuat penampilan dengan Liverpool pada musim 96-97. Bermula daripada itu, Carra adalah antara pemain yang menjadi pilihan utama para pengurus Liverpool di barisan pertahanan Liverpool. Mempunyai kebolehan bermain di mana-mana posisi pertahanan (kanan, kiri dan tengah), Carra telah berkhidmat dengan cukup cemerlang buat Liverpool. Namun menurut beliau, posisi pertahanan tengah memang menjadi pilihan utama dan beliau lebih selesa bermain di posisi tersebut. Carra seperti yang kita semua kenali, tidak pernah mengeluarkan sebarang komen negatif mengenai di mana posisi beliau bermain di kesebelasan utama Liverpool. Yang penting bagi beliau hanyalah bermain dan membantu Liverpool mencapai kemenangan. Rafa Benitez yang menyedari potensi beliau di posisi pertahanan tengah, telah mengangkat Carra menjadi nadi utama kepada barisan pertahanan Liverpool. Di bawah bimbingan Rafa, Carra telah menjadi antara pemain pertahanan tengah terbaik di peringkat Eropah. Komitmen Carra kepada Liverpool telah dibuktikan beliau apabila memilih untuk bersara daripada bolasepak antarabangsa dan menumpukan perhatian kepada Liverpool sehingga ke penghujung kariernya. Carra telah beberapa kali dipujuk oleh barisan pengurus England termasuklah Capello agar keluar dari persaraan dan membantu England. Namun Carra telah menolak dengan baik dan menegaskan keputusan bersara itu adalah yang terbaik buat beliau kerana selain dapat menumpukan perhatian kepada Liverpool, beliau juga mempunyai masa yang lebih banyak dengan keluarga.

Barisan pertahanan Liverpool agak goyah di kebelakangan ini dan banyak pihak mengambil jalan mudah untuk menyalahkan Carra di atas kemerosotan prestasi ini. Liverpool yang terkenal dengan barisan pertahanan yang cukup mantap, kini telah bolos 12 gol daripada 8 perlawanan. Satu jumlah yang cukup untuk mendatangkan kritikan daripada semua pihak termasuklah daripada peminat-peminat Liverpool sendiri. Memang benar Carra mengalami sedikit kemerosotan prestasi dan ianya diakui sendiri oleh beliau. Menurut Carra, beliau juga turut terkejut dengan prestasi semasanya dan berjanji untuk memperbaiki permainannya jika mahu membantu Liverpool pergi lebih jauh pada musim ini. Tambah Carra, Liverpool yang cukup terkenal dengan permainan mantap di bahagian pertahanan semenjak 5-6 tahun yang lepas, agak berbeza pada musim ini dan kritikan yang dilemparkan kepada beliau serta rakan-rakan sepasukan adalah adil. Tiada pasukan yang berjaya memenangi liga selepas tewas tiga kali pada peringkat ini daripada tahun 1967. Rekod tercipta untuk dipecahkan dan kita perlu yakin untuk mengatasi perkara ini. Liverpool hanya tewas 6 kali di dalam 2 musim Liga Perdana Inggeris dan untuk melakukan perkara tersebut setelah mengharungi 76 perlawanan adalah suatu pencapaian yang cukup baik, namun Liverpool perlu melakukan sesuatu yang lebih baik untuk membawa pulang trofi kejuaraan liga kembali ke Anfield.

Persoalan yang mahu saya kemukakan di sini, adakah wajar untuk Liverpool terus mengenepikan Carra? Ada di antara pendapat daripada peminat-peminat Liverpool yang mahukan Carra dikeluarkan daripada barisan pertahanan. Adilkah kita untuk berbuat sedemikian setelah melihat kemerosotan prestasi Carra pada awal musim ini? Ada yang mencadangkan gandingan Skrtel – Agger diketengahkan. Tetapi mampukah mereka berdua memikul tugas ini jika Carra direhatkan? Pada pendapat saya, Carra tidak wajar dipersalahkan 100% di dalam perkara ini. Kenapa saya berpendapat sedemikian? Ini adalah kerana kedua-dua pemain pertahanan tengah Liverpool iaitu Carra dan Skrtel tidak mendapat perlindungan yang secukupnya dari barisan tengah Liverpool. Selain daripada itu, pendekatan Rafa pada musim ini untuk menggunakan kedua-dua fullback Liverpool bagi memperkuatkan bahagian serangan juga membuatkan lebih banyak tekanan yang akan diterima oleh Carra dan juga Skrtel. Lebih banyak tekanan kerana lebih banyak serangan dari pihak lawan yang perlu ditangkis oleh mereka berdua. Kemerosotan prestasi Carra juga disumbangkan oleh rakan seposisi beliau iaitu Skrtel. Pemain antarabangsa Slovakia ini turut bermain di bawah tahap sebenar beliau semenjak kebelakangan ini. Keadaan ini telah memaksa Carra membuat lebih banyak kerja di bahagian pertahanan dan ini menghalang beliau untuk lebih fokus kepada serangan pihak lawan. Pemain tengah Liverpool seperti Mascherano dan Lucas juga tidak banyak menyumbang utnuk memperkukuhkan pertahanan Liverpool. Dan saya juga berharap agar Reina boleh memperbaiki permainan beliau untuk membantu barisan pertahanan Liverpool. Reina sudah beraksi dengan cukup baik, namun jika beliau boleh mempertingkatkan persembahannya, ianya sedikit sebanyak akan membantu mengukuhkan lagi pertahanan Liverpool. Gandingan Skrtel – Agger memang terbaik namun, kita harus ingat, kedua-dua pemain ini tidak memiliki daya kepimpinan seperti Carra untuk mengemudi barisan pertahanan Liverpool. Mereka perlu lebih banyak belajar dari Carra mengenai perkara ini dan saya pasti mereka akan lebih bersedia untuk mengemudi barisan pertahanan Liverpool di masa hadapan. Kepada rakan-rakan peminat, jangan sesekali berputus asa dengan Carra, beliau baru berumur 31 tahun dan bukanlah terlalu veteran untuk bermain di kesebelasan utama Liverpool. Jika anda benar-benar mengenali Carra, anda harus yakin yang beliau akan kembali ke tahap permainan terbaiknya sedikit masa nanti. Jika pemain lain boleh diberi peluang untuk memperbaiki prestasi, kenapa tidak Carra? Kesimpulannya, Liverpool perlu mempertingkatkan persembahan secara berpasukan. Ini bermakna jika kita lebih banyak menyerang pada musim ini, pemain-pemain kita tidak harus alpa untuk membantu barisan pertahanan Liverpool. Jika hanya rajin menyerang tetapi malas untuk bertahan, keseimbangan pasukan akan tergugat dan seterusnya akan menyumbang kepada prestasi tidak konsisten kita pada musim ini.


YNWA